En la superficie de la
tierra, el ozono resulta perjudicial para la vida, pero en la estratosfera, a
una distancia entre 15 y 50 kilómetro, forma una capa protectora de los rayos
ultravioletas provenientes del sol, ya que actúa como una pantalla que filtra
dichos rayos. Su función específica en la estratosfera es absorber las
peligrosas radiaciones ultravioletas provenientes del sol, mientras que deja
pasar la luz visible para soportar la producción de las plantas.
La capa
de ozono, según investigaciones científicas, se está reduciendo entre un 2 y 3
% cada año debido al aumento de las emisiones (Clorofluorcarbono o C.F.C), un
gas que se usa en la industria de los aerosoles, plásticos y los circuitos de
refrigeración y aire acondicionado. El CFC es un gas liviano que se eleva hasta
la estratosfera y debido a que es muy estable puede permanecer allí por
centenas de años. Sin embargo, los rayos ultravioletas, en contacto con el CFC,
producen una reacción química que libera el Cloro y el Bromo y produce la
destrucción del ozono.
Los investigadores descubrieron que en la
Antártida se ha producido una impresionante disminución de esta capa protectora
desde 1979. Así, aquello que hoy se conoce como "hueco del ozono", ya
ha alcanzado una dimensión igual al doble de la superficie de los Estados
Unidos.
La salud humana se vería seriamente
afectada por una serie de enfermedades que pueden aumentar tanto en frecuencia
como en severidad tales como: Sarampión, herpes, malaria, lepra, varicela y
cáncer de piel, todas de origen cutáneo. La exposición a la radiación
ultravioleta ocasiona trastornos oculares y muy especialmente cataratas
causantes de ceguera. Ademas las radiaciones ultravioleta
afectan la capacidad de las plantas de absorber la luz del sol en el proceso de
fotosíntesis, esto ocaciona reduccion en el contenido nutritivo.
Recientemente estudios
realizados por la NASA han demostrado que el “hueco del ozono” ha empezado a
regenerarse gracias a las medidas para reducir los fluorocarbonos que la destruyen.
Esto demuestra que si estamos en la capacidad de tomar medidas en el asusnto del cambio climatico.
